거제 씨월드는 경남 거제시의 대표 해양 체험·전시 시설로, 남해안의 청정한 바다와 풍부한 해양생물을 한자리에서 만날 수 있는 곳입니다. 이곳은 단순히 해양생물을 관람하는 공간이 아니라, 바다와 인간이 서로같이 사는 방식을 배우고 체험하는 복합 해양문화 공간입니다. 문을 연 이후 매년 수많은 국내외 관광객이 방문하며, 거제시 관광 산업의 핵심 포인트로 자리 잡았습니다. 이번 글에서는 거제 씨월드가 어떤 배경에서 탄생했는지, 정확한 위치와 접근 방법, 그리고 놓치면 아쉬운 대표 관람 포인트까지 자세하게 안내하겠습니다.

형성배경

거제 씨월드는 남해안 해양생태 보존과 지역 관광 활성화를 목적으로 탄생했습니다. 거제시는 사방이 바다로 둘러싸인 섬이자, 국내에서 유명한 어업·관광 도시입니다. 그러나 2000년대 초반까지만 해도, 거제의 바다를 체계적으로 소개하고 교육하는 시설은 부족했습니다. 특히 가족 단위 여행객이나 학생 단체가 바닷속 세계를 안전하게 경험할 수 있는 공간이 필요했습니다.

이에 거제시와 민간 투자 기업이 협력해 세계적인 아쿠아리움 사례를 연구하고, 남해 특유의 생태 환경을 반영한 설계안을 마련했습니다. 단순 전시를 넘어, 해양생물 보호, 해양 환경 교육, 지역 어민과의 서로 공존하며 살아 갈 것 을 중요한 운영 목표로 설정했습니다. 초기 건설 단계에서는 수질 관리 시스템과 해양생물 복지 기준을 국제 수준으로 맞추었으며, 실제로 문을 연 후에는 돌고래와 바다사자의 건강 관리가 철저하다는 평가를 받고 있습니다.

또한, 개관 이후 거제 씨월드는 지역 학생들의 해양 교육 현장으로 자주 활용되고 있습니다. 매년 ‘해양 생태 캠프’, ‘바다 환경의 날’ 등 다양한 교육·문화 행사가 열려 지역 주민과 관광객 모두가 해양 환경의 소중함을 체감할 수 있는 기회를 제공합니다. 이러한 배경 덕분에 거제 씨월드는 단순한 관광지가 아닌 ‘거제 바다의 교과서’로 불릴 만큼 교육적 가치가 높습니다.

위치

거제 씨월드는 경상남도 거제시 일운면에 위치하고 있으며, 해안선을 따라 자리잡아 바다와 맞닿은 풍경을 자랑합니다. 건물 외관은 파도와 조개껍질에서 영감을 받아 디자인되었으며, 멀리서 보면 바다 위에 떠 있는 듯한 느낌을 줍니다.

자가용 이용 시
- 부산 → 거제 씨월드: 약 1시간 40분 소요 (거가대교 경유)
- 창원 → 거제 씨월드: 약 1시간 30분 소요 (거제대교 경유)
- 진주 → 거제 씨월드: 약 2시간 소요

대중교통 이용 시
- 고현버스터미널 도착 후, 55번·56번 시내버스를 타고 약 30분 이동
- 주요 관광지 환승 포인트인 ‘장승포항’ 인근에서 하차 가능

거제 씨월드 주변에는 하루 만에 둘러보기 좋은 관광지가 많습니다. 북쪽에는 외도 보타니아와 해금강이 있으며, 서쪽으로는 바람의 언덕과 신선대가 자리합니다. 여름철에는 몽돌 해수욕장에서 해수욕을 즐기고, 저녁에는 씨월드 야경을 감상하는 코스를 추천합니다. 특히 해가 질 때쯤이면 씨월드 앞 해안도로는 인생샷을 남기기 좋은 명소로 유명합니다.

관람포인트

거제 씨월드는 세 개의 주요 전시·체험 구역으로 나뉩니다.

1) 메인 수족관
남해안의 바다를 그대로 옮겨놓은 듯한 대형 수조가 중심에 있습니다. 다양한 어종이 무리을 지어 헤엄치는 장면은 마치 바닷속을 여행하는 기분을 줍니다. 심해 구역에서는 대형 가오리, 상어, 심해어 등을 관람할 수 있습니다.

2) 해양 포유류 공연장
돌고래와 바다사자의 공연이 하루 2~3회 열립니다. 단순 묘기뿐 아니라, 해양 동물의 생태와 보존 필요성을 설명하는 교육형 공연으로 구성되어 있습니다. 아이들이 돌고래와 하이파이브를 하거나, 바다사자가 관객에게 인사를 하는 장면은 인기 포토타임입니다.

3) 체험 프로그램
- 터치풀: 불가사리, 해삼, 성게 등을 직접 만져보는 체험
- 먹이 주기 체험: 사전 예약제로, 해양생물에게 먹이를 주며 사육사 설명을 들을 수 있음
- 해양 해설사 투어: 전문 해설사가 전시관을 함께 돌며 해양 생물과 환경 이야기를 들려줌

추가로, 기념품 샵에서는 해양 생물 모양의 인형, 거제 특산품(멸치·해조류 가공품) 등을 판매합니다. 카페에서는 바다를 바라보며 차를 마실 수 있어 관람 중간 휴식 공간으로 좋습니다.

거제 씨월드는 거제 바다의 생태, 문화, 즐거움을 한 번에 경험할 수 있는 복합 해양관광 명소입니다. 형성 배경과 의미를 알고 방문하면 단순 관람 이상의 가치를 느낄 수 있으며, 가족·연인·친구 누구와 가도 만족도가 높은 여행지입니다. 2025년 여행 계획에 거제 씨월드를 포함해 남해안의 푸른 매력과 생동감을 온몸으로 느껴보시기 바랍니다.