백마고지 전투전적비는 한국전쟁의 치열했던 전투 현장을 기념하고, 평화와 역사의 가치를 기억하기 위해 건립된 상징적인 장소입니다. 이 전적비는 단순한 기념물이 아니라 우리 민족이 겪은 고난과 극복, 그리고 평화에 대한 염원을 담고 있습니다. 오늘은 백마고지 전투전적비의 형성배경, 위치, 그리고 관람포인트를 중심으로 자세히 살펴보겠습니다.

형성배경: 전투와 기념의 시작

백마고지 전투전적비가 세워진 배경은 한국전쟁 당시 가장 치열했던 전투 중 하나인 ‘백마고지 전투’에서 시작됩니다. 1952년 10월, 철원 일대에서 벌어진 이 전투는 국군 제9사단이 중공군과 맞서 12일간 24차례나 고지를 주고받으며 싸운 전투로 유명합니다. 당시 전투에서 고지는 하루에도 여러 차례 주인이 바뀔 만큼 굉장히 치열했고, 엄청난 희생이 뒤따랐습니다.
이러한 격렬한 전투 끝에 국군이 최종적으로 고지를 지켜 냄으로써 ‘백마고지’라는 이름이 붙게 되었습니다. 하얀 백마가 누운 듯한 모습 을 하고 있었고, 치열한 포격으로 인해 산 전체가 하얗게 변했다는 점에서 그 이름이 더욱 상징성을 갖게 된 것입니다.
전투 이후, 국가와 지역사회는 이 희생을 기리고 후세에 교훈을 남기기 위해 전적비를 건립했습니다. 전적비는 단순히 전쟁을 기록하는 것을 넘어, 평화를 추구하는 공간이자 국민이 전쟁의 아픔과 잔혹함을 잊지 않도록 하는 교육적 역할을 수행합니다. 또한 매년 다양한 추모 행사와 참배가 이뤄지며, 전쟁의 교훈과 함께 ‘다시는 같은 아픔이 반복되지 않아야 한다’는 메시지를 전하고 있습니다.

위치: 철원의 역사와 함께하는 공간

백마고지 전투전적비는 강원도 철원군 철원읍 대마리에 위치해 있습니다. 이곳은 과거에 최전방 전선에 속했던 지역으로, 한국전쟁 당시 전략적 요충지였습니다. 현재는 DMZ 인근의 평화관광지로 조성되어 많은 이들이 찾고 있습니다.
전적비가 있는 백마고지는 철원 평야와 DMZ 지역을 한 번에 볼 수 있는 지형적 특징을 가지고 있어, 방문객들에게 역사적 의미뿐만 아니라 탁 트인 풍경을 제공하는 곳으로 알려져 있습니다. 특히 주변에는 노동당사, 승일교, 철의 삼각 전적지 등 한국전쟁과 관련된 주요 유적지가 함께 있어 역사 여행 코스로 적합합니다.
접근성 측면에서도 철원 시내에서 자동차로 20~30분 내외면 도착할 수 있으며, 군부대 협조를 받아 관광이 가능하도록 체계적으로 관리되고 있습니다. 최근에는 평화관광 열풍과 함께 많은 학생 단체, 가족 여행객, 그리고 외국인 관광객들까지 방문하여 전쟁의 현장을 직접 느끼고 평화의 가치를 되새기는 장소로 자리 잡았습니다.
즉, 백마고지 전투전적비는 단순히 기념비적인 장소가 아니라 철원 지역을 대표하는 평화관광 명소이자 한국전쟁 역사를 이해할 수 있는 중요한 현장이 되고 있습니다.

관람포인트: 꼭 주목해야 할 의미와 체험

백마고지 전투전적비를 방문한다면 단순히 전적비만 둘러보는 것이 아니라, 그 주변 공간과 해설 프로그램, 그리고 기념관 등을 함께 경험하는 것이 좋습니다. 전적비 앞에는 전투 당시의 상황을 기록한 설명판과 함께 참배 공간이 마련되어 있어, 방문객이 당시의 전투를 생생하게 이해할 수 있습니다.
특히 백마고지 전투기념관에서는 전투 과정, 전사자들의 이야기, 당시 사용된 무기와 장비 등이 전시되어 있어 역사적 몰입감을 제공합니다. 이를 통해 학생들은 교과서에서만 보던 전쟁사를 직접 체험하고, 일반 방문객들은 평화의 소중함을 더 깊이 느낄 수 있습니다.
또한 전적비가 세워진 전망대에서는 백마고지 전투가 벌어진 철원 평야를 한눈에 내려다볼 수 있어, 지형적 이해와 함께 전투의 치열함을 체감할 수 있습니다. 날씨가 맑은 날에는 멀리 비무장지대와 북한 지역까지 바라볼 수 있어 안보 교육의 현장으로도 중요한 가치를 나타냅니다.
관람 시에는 안내 해설사와 함께 투어를 하면 전적비의 의미와 전투의 역사적 배경을 더 깊이 이해할 수 있으며, 추모의 의미를 되새기는 시간을 갖는 것이 좋습니다. 또한 주변 관광지와 연계한 역사·평화 여행 코스를 계획한다면 단순한 관광을 넘어 교육적이고 의미 있는 여행이 될 것입니다.

백마고지 전투전적비는 단순히 전쟁을 기리는 비석이 아니라, 평화와 역사를 동시에 품고 있는 상징적인 공간입니다. 형성배경에는 치열했던 전투와 숭고한 희생이 담겨 있으며, 위치적으로는 철원의 평화관광지로서 의미가 큽니다. 또한 관람포인트에서는 전쟁의 교훈을 배우고 평화의 가치가 얼마나 소중한지 체험할 수 있는 다양한 경험이 제공됩니다. 앞으로도 많은 사람들이 이곳을 찾으며, 전쟁의 아픔을 잊지 않고 평화를 이어가는 데 중요한 역할을 하게 될 것입니다.